La Seremi de Salud de la Región de Coquimbo confirmó la detección de un murciélago positivo a rabia en la comuna de La Serena. El análisis fue realizado por el Instituto de Salud Pública (ISP) tras el hallazgo del animal en una vivienda particular. Las autoridades sanitarias llamaron a la comunidad a evitar cualquier contacto con murciélagos y a mantener al día la vacunación de perros y gatos.
Cómo se descubrió el caso
El ejemplar fue capturado por una gata doméstica dentro de una vivienda. Sus propietarios lo encontraron en estado moribundo y dieron aviso a la oficina comunal de la Seremi de Salud. Los funcionarios acudieron al domicilio y retiraron el animal de forma segura, siguiendo los protocolos establecidos.
El posterior análisis de laboratorio confirmó la presencia del virus rábico.
Frente a este hallazgo, la Seremi de Salud Coquimbo iniciará una investigación epidemiológica ambiental en el sector afectado, además de implementar medidas de control de foco orientadas a proteger tanto a las personas como a sus mascotas.
Qué hacer si encuentras un murciélago
La Seremi de Salud, Karen Irribarra, fue enfática en las recomendaciones para la comunidad:
«Reforzamos el llamado a mantener conductas preventivas frente a la presencia de murciélagos, especialmente si se encuentran desorientados a plena luz del día. En estos casos, es fundamental no tocarlos directamente; se recomienda cubrirlos con un recipiente para evitar el contacto con personas y mascotas, dando aviso oportuno a la Seremi de Salud para su retiro seguro.»
En resumen, los pasos a seguir son:
- No tocar el murciélago bajo ninguna circunstancia.
- Cubrirlo con un recipiente o caja para limitar su movimiento.
- Llamar de inmediato a la Seremi de Salud para coordinar el retiro del animal.
- Acudir a un centro de salud si hubo contacto físico o mordedura, sin esperar síntomas.
La vacunación de mascotas, una barrera esencial
Las autoridades recordaron que perros y gatos deben estar vacunados contra la rabia de forma permanente. La vacunación debe estar acreditada mediante un certificado emitido por un médico veterinario.
La Seremi subrayó que las mascotas pueden entrar en contacto con murciélagos incluso dentro del hogar, y que la vacuna antirrábica es hoy la principal barrera sanitaria frente a posibles contagios.
¿Qué es la rabia y por qué es tan peligrosa?
La rabia es una enfermedad viral que afecta el sistema nervioso central de los mamíferos, incluidos los seres humanos. Es producida por el virus rábico y provoca una encefalomielitis aguda —una inflamación grave del cerebro y la médula espinal— con una tasa de mortalidad cercana al 100% una vez que aparecen los síntomas.
Por eso, ante cualquier mordedura o contacto de riesgo con un animal potencialmente infectado, la atención médica inmediata es crítica y no admite demoras.
Contacto para emergencias sanitarias
Ante la presencia de murciélagos o cualquier animal silvestre en estado anormal, comunicarse con la Seremi de Salud de Coquimbo a través de sus canales oficiales o acudir al centro de salud más cercano.